12 avril 2008
Les Eparges
Les Eparges.
C’est dans la nuit du 7 au 8 avril 1915 que le régiment est mis en alerte puis mis en route à 3h.
Il passe au fort du Rozelier et arrive à la tranchée de Calonne où il bivouaque au carrefour menant à Mont sous les Côtes (actuellement Mont Villers).
A 18h, il passe à Mesnil sous les Côtes et arrive aux Eparges en soutien au 106e RI et au 25e BCP comme suit :
Les 7e et 8e compagnies à l’ouest en renfort du 106e RI
Le 1er bataillon au centre avec le 25e BCP
Les 5e et 6e compagnies au sud dans les abris.
Durant la nuit, la 4e compagnie attaque et enlève un élément de tranchée.
Le 9 avril, le 3e bataillon enlève à son tour deux tranchées nommées XLS et XSK, le 1er bataillon enlève la tranchée DK, le 2e enlève également quelques éléments.
Le 3e bataillon attaque de nouveau et enlève des parties de tranchées nommées SI et SK mais il ne parvient pas à s’emparer du fortin. L’attaque est renouvelée le soir mais elle échoue.
Durant ce temps, l’artillerie lourde allemande pilonne les lignes et provoque de nombreuses pertes.
Pertes du jour : 24 tués, 137 blessés et 94 disparus.
Le 10 avril, le temps est très mauvais, le terrain est détrempé et les boyaux sont encombrés, l’attaque du point X programmée à deux reprises est reportée.
Le 25e BCP est relevé par un bataillon du 301e, le lieutenant-colonel Roubert prend donc le commandement du secteur est.
Pertes du jour : 34 tués, 181 blessés et 89 disparus.
Le 11 avril, l’attaque de ce jour a lieu à 3h mais elle échoue encore. Durant la journée, le bombardement est intense et à 18h, l’attaque est relancée et échoue encore.
Le chef du 2e bataillon Millet est tué.
Pertes du jour : 37 tués, 123 blessés et 65 disparus.
Le 12 avril, nouvelle attaque du point X à 4h30 toujours sans succès. La relève est en vue, elle est assurée par le 110e RI dès le soir.
Pertes du jour : 18 tués, 50 blessés, 35 disparus.
Le 13 avril, le 8e vient cantonner à Rupt en Woëvre en perdant encore 16 blessés, 1 tué et 1 disparu.
Voici l’ordre général signé Guillaumat
"Après un combat acharné, la forteresse des Eparges a été enlevée en entier aux allemands dans des conditions particulièrement difficiles. Le terrain était totalement bouleversé par les projectiles et détrempé au point qu’on a dû opérer le sauvetage d’hommes enlisés.
Le Général commandant le groupe provisoire de l’Est, adresse ses félicitations aux troupes de la 12e DI ainsi qu 8e d’infanterie, lequel, mis à la disposition du Vie corps, a pris une part brillante à l’enlèvement du dernier réduit de l’ennemi.
En transmettant ces félicitations au 8e, le Général y joint des félicitations personnelles.
Il est heureux de constater que les troupes du 1er CA, partout où elles sont employées, justifient la belle réputation qu’elles se sont acquises au cours de la guerre et, en dernier lieu, dans la bataille livrée en Champagne".
Commentaire : il me paraissait nécessaire de retranscrire cet ordre général qui montre parfaitement bien l’engagement total du 8e RI trop peu évoqué voire ignoré des récits de guerre.
Ces combats aux Eparges ont coûté au 8e : 114 tués, 507 blessés et 284 disparus en cinq jours, pour quelques centaines de mètres de terrain gagné…
Voici quelques liens avec photos et cartes pour vous permettre de mieux situer la zone :
http://pagesperso-orange.fr/jmpicquart/Eparges.htm
http://vestiges.1914.1918.free.fr/Eparges.htm
http://www.14-18enlorraine.com/Eparges.html
http://memorial-de-verdun.fr/p-organiser-une-sortie-scolaire-aux-eparges.html
http://pagesperso-orange.fr/liddes.genealogie/imgeparges.htm
